El partido finalizó 4-2 a favor de los ingleses
La selección de Inglaterra, una de las que, por historia, afronta el Mundial con mayores urgencias, arrancó este miércoles ganando a la Croacia de Luka Modric por 4-2 en el inicio del grupo L. Un doblete de Harry Kane y sendos goles de Jude Bellingham y Marcus Rashford sellaron un triunfo que hasta el final fue ajustado, a pesar de la superioridad de los de Thomas Tuchel.
Dominik Livakovic, héroe de Croacia en el Mundial 2022, evitó una ventaja mayor para la selección de los Tres Leones. El barcelonista Anthony Gordon fue titular, pero tuvo poca incidencia y se retiró en el 72′ sustituido por Marcus Rashford, quien ha jugado este curso cedido por el Manchester United en el equipo de Hansi Flick. Y fue Rashford el que se reivindicó logrando el tanto de la tranquilidad para Inglaterra en el 85′, aprovechando un balón de Bukayo Saka.
Croacia empezó bien, pero después dominó más Inglaterra y creó más jugadas de peligro. En un raro error de Luka Modric, la leyenda croata cometió penalti sobre Noni Madueke (a quien Tuchel alineó de titular en vez de a Bukayo Saka) y Harry Kane lo transformó, aunque en el segundo intento.
Dominik Livakovic, ex portero del Girona y héroe de Croacia en el Mundial de Qatar 2022, le paró el primer lanzamiento a Harry Kane, pero, tras consultar con el VAR, el colegiado mandó repetir el penalti al estimar que el guardameta tenía un pie fuera de la línea, como se vio en las imágenes.
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HARRY KANE Y SU GRAN VERSIÓN
A la segunda, Harry Kane no falló ante Livakovic, al que engañó. Era el minuto 12 e Inglaterra se ponía por delante. Es el quinto gran torneo seguido en el que el hoy delantero del Bayern marca para la selección inglesa: antes, logró 6 goles en el Mundial de Rusia 2018, 4 en la Eurocopa 2020 (disputada en 2021 debido a la pandemia), 2 en el Mundial 2022 y 3 en la Eurocopa 2023.
Después Kane consiguió el segundo de los ‘pross’ e igualó a Gary Lineker como máximo realizador de Inglaterra en los Mundiales, con 10 tantos en 12 partidos. Ya lleva el ex del Tottenham 81 con su equipo nacional, del que es ‘pichichi’ histórico.
Sin embargo, si algo tiene Croacia es que, en cualquier circunstancia, siempre compite y, aprovechando sendos despistes defensivos de Inglaterra, por dos veces el conjunto de Zlatko Dalic niveló la ventaja del combinado de los Tres Leones. A pesar de que la selección inglesa fue mejor, la primera parte acabó 2-2.
GRAN CIERRE
En el 37′ fue Martin Baturina quien logró el 1-1 asistido por Petar Sucic. En el 42′ Harry Kane, viniendo desde atrás y de cabeza, avanzó de nuevo a Inglaterra al aprovechar un córner servido por Declan Rice. Pero, justo antes del descanso (45+5′), Petar Musa niveló el marcador aprovechando un balón de Ivan Perisic, uno de los dos titulares de Croacia en la final de 2028 que lo fueron este miércoles. El otro, Modric.
Inglaterra salió al campo tras el descanso convertida en un vendaval. Ya en el 47′ Jude Bellingham marcó el 3-2 tras una gran internada y una gran jugada de los ‘pross’. El propio madridista dispuso de una gran ocasión inmediatamente después. Declan Rice desaprovechó otra. Para entonces, Livakovic ya estaba ejerciendo de héroe de Croacia con sus grandes paradas.
Después el encuentro se niveló cuando apareció el cansancio. Pasalic tuvo una ocasión para Croacia. La ventaja era mínima para Inglaterra, pero apareció Rashford y consiguió el 4-3 de chut con la izquierda aprovechando un balón de Bukayo Saka. Harry Kane, para cerrar su histórica actuación, evitó que marcara Gvardiol. Inglaterra, la inventora del fútbol, empezó con buen pie hacia su sueño de volver a ser campeona del mundo 60 años después.
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