El partido terminó 1-1 y la vuelta será la próxima semana en Costa Rica
La Liga Deportiva Alajuelense logró un valioso empate 1-1 contra Los Ángeles FC en el BMO Stadium en la ida de los octavos de final de la Copa de Campeones de Concacaf.
El monarca del fútbol costarricense protagonizó una película de cómo defenderse, apegándose a un guion escrito por Óscar Ramírez y con 1-1 en la ida mantiene viva su ilusión, donde los goles fueron de Alejandro Bran y Denis Bouanga.
En ese filme, el León también asustó a su rival, la última vez con un cabezazo de Fernando Piñar en el minuto 86 tras un tiro de esquina.
La película no se rodó en Hollywood, donde los finales felices se fabrican en serie y las estrellas de concreto adornan el Paseo de la Fama, sino que ocurrió propiamente en el terreno de juego.
Fue una película de suspenso que desafió toda lógica de cartelera. El BMO Stadium de Los Ángeles se convirtió en el escenario de una alfombra roja para las celebridades de la MLS; pero también en el set de una resistencia épica, donde Liga Deportiva Alajuelense se plantó como un protagonista inesperado.
TREMENDA DEFENSA
La trama comenzó como todos imaginaban, con LAFC asfixiante, un equipo que ha mantenido su arco en cero incluso ante el Inter Miami de Lionel Messi.
El equipo de Marc Dos Santos saltó a escena con el brillo de sus luces LED y sus figuras de clase mundial, como Hugo Lloris, Heung-min Son y Denis Bouanga.
Desde el arranque, la narrativa parecía destinada a la tragedia para el visitante. Sin embargo, bajo los tres palos del arco manudo, emergió una figura que bien podría ganar el Óscar al Mejor Protagonista: Washington Ortega.
El guardameta uruguayo fue un muro de contención ante el vendaval. Ya en el minuto inicial avisó que no sería una noche fácil para los locales.
LAFC disparó 12 veces en la primera parte, pero Ortega, con intervenciones salvadoras, incluida una a Sergi Palencia que buscaba el ángulo superior, mantuvo el suspenso en su punto máximo.
Mientras tanto, en la retaguardia, el esquema de Óscar Ramírez funcionaba con la precisión de un reloj suizo: Alexis Gamboa, Santiago van der Putten y un aplicadísimo Aarón Salazar cerraban las grietas de una defensa que jugaba con el corazón en la mano.
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UNA GRAN LIGA
Entonces, llegó lo que nadie en el estadio, ni siquiera el más optimista de liguistas presentes en el BMO Stadium podía prever. Al minuto 38, tras resistir el asedio constante, la Liga montó su única contra real.
El balón llegó a los pies de Alejandro Bran, el mismo que días antes había sentenciado con una frase que hoy resuena: “Me di cuenta de la calidad de jugador que soy cuando demuestro mi personalidad”.
Y vaya si hubo personalidad. Con un derechazo letal y sin pedir permiso, Bran venció la estirada del excampeón del mundo Hugo Lloris. Un solo remate, un solo gol. Efectividad de francotirador en la ciudad de las persecuciones policiales.
El complemento fue como esas secuelas de acción donde la tensión nunca baja. El equipo californiano, herido en su orgullo, salió a buscar el empate con una insistencia casi insolente.
Jugar con ventaja en el BMO era como caminar sobre fuego, y la llama finalmente quemó al minuto 55. Denis Bouanga, un viejo conocido de las pesadillas manudas, encontró un resquicio y con un remate cruzado puso el 1-1.
Muchos esperaban el desplome de la Liga, pero el guion tenía una escena más de valentía. Lejos de amilanarse, Alajuelense siguió mordiendo.
Bran volvió a probar los reflejos de Lloris con un cañonazo que obligó al francés a emplearse a fondo. Ahí se vio que el tricampeón de Centroamérica no había ido a Los Ángeles solo a ver las estrellas, sino a competir entre ellas.
GRAN VICTORIA
Al final, el pitazo de cierre dejó a Alajuelense con la ilusión de que sí se puede, que los sufrimientos pueden terminar en una alegría.
Los rojinegros salieron vivos de un estadio que suele devorar rivales. La serie queda abierta, el drama se traslada al Morera Soto.
En este momento, el gol de visita juega a favor de Alajuelense como criterio de desempate. Y en Los Ángeles, Liga demostró que en el fútbol, como en el cine, no siempre gana el que tiene el presupuesto más alto, sino el que mejor sabe interpretar su papel bajo presión.
Defenderse también es un arte, en los largometrajes y en el fútbol. Ahora todo se resolverá el próximo martes, en el Morera Soto.
La única forma de que esta serie se extienda a tiempos extra es si en la Catedral se pruduce otro 1-1. Ya veremos…
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