El lateral de Motagua habló sobre su primera convocatoria a la Selección de Honduras, la competencia con Joseph Rosales y el difícil camino que recorrió después de sufrir el descenso con Vida.
La carrera de Clever Portillo está viviendo uno de sus momentos más especiales. El lateral izquierdo de Motagua recibió su primera convocatoria a la Selección de Honduras y tendrá la oportunidad de demostrar que está preparado para competir por un lugar en la Bicolor.
El llamado representa una recompensa para un futbolista que no bajó los brazos en uno de los capítulos más dolorosos de su trayectoria. Portillo pasó de llorar junto a una portería después de perder la categoría con Vida a convertirse en una pieza importante de Motagua y ser considerado por José Molina para integrar el combinado nacional.
“Decidí seguir intentándolo y gracias a Dios hoy me recompensa con esto”, expresó el jugador antes de enfrentar al Alianza de El Salvador.
Clever, Motagua tiene una ventaja de 3-0, pero no es momento de relajarse porque cualquier cosa puede pasar. ¿Deben jugar como si la serie estuviera 0-0?
Sí, vamos con la ventaja. Llevamos una ventaja un poco marcada, pero tampoco iremos con la mentalidad de que todo está resuelto. Vamos con la mentalidad de poder sacar un resultado positivo allá.
¿Cómo deben jugar, más allá de la ventaja que llevan y de que están a un paso de las semifinales?
Hay que hacer un partido inteligente. Sabemos que ellos saldrán a buscar el partido.
Nosotros tenemos que saber estar ordenados, concentrados y esperar para contraatacar.
Personalmente, ¿cómo evaluás tu rendimiento en este torneo? ¿Sentís que actualmente estás en tu mejor momento?
Uno siempre tiene que mejorar, pero creo que he mejorado bastante y eso me ha caracterizado dentro del equipo.
Con la ayuda de los profesores también he alcanzado un poco mi máximo nivel.
Ese nivel te lleva a la Selección. ¿Hoy se cumple uno de tus sueños al ser convocado por José Molina?
Sí, la verdad que estoy agradecido con Dios y contento por el llamado. Creo que era algo que venía anhelando desde hace varios días.
Hoy se me dio y espero aprovechar la oportunidad.
Contanos qué estabas haciendo cuando conociste la convocatoria. ¿Qué sentiste al ver tu nombre en la lista y qué te dijo tu familia?
Iba camino al entrenamiento. Cuando entré a WhatsApp, vi mi nombre en el grupo.
Me puse contento. La verdad que me sentí muy privilegiado. Creo que el primero en saber fue Discua, porque a él se lo comenté.
Después hablé con mi familia porque ya era momento de ir a entrenar. Mis padres están contentos por el llamado y creo que es un orgullo para ellos.
La competencia no será sencilla porque estará Joseph Rosales, uno de los referentes de la Bicolor. ¿Cómo la ves?
Sabemos que apenas venimos comenzando. Creo que él es un gran jugador y tengo que aprender de lo que hace, observarlo y también poner de mi parte para continuar haciendo lo que vengo haciendo.
¿Qué admirás de Joseph Rosales y qué te gustaría aprender de él, considerando la gran carrera que está realizando en Estados Unidos?
La verdad que juega en una liga muy competitiva y conocemos la calidad que tiene.
Quiero aprender de lo que sabe hacer y también poner en práctica lo que yo sé.
Ya hiciste lo más difícil, que era entrar en la lista. Ahora viene lo más complicado: mantenerse y consolidarse. ¿Soñás con ganarte un puesto en la Selección, más allá de formar parte de la convocatoria?
Sí. Como te digo, es mi primer llamado y lo tomaré con calma, pero también con personalidad y mucho criterio.
Sabemos que no es fácil estar entre los 26 convocados. Quiero comenzar con el pie derecho, hacer las cosas bien, conocer al grupo y a los compañeros. Después pensaré en jugar y esperaré mi oportunidad.
¿Quién fue tu referente en la Selección de Honduras cuando eras pequeño? ¿Había algún jugador al que admirabas especialmente?
Me fijaba bastante en Emilio Izaguirre, quien ha sido uno de los referentes de la Selección.
Hace poco lo vi y me dijo: “Mire mis videos ahí”. Me lo dijo un poco sobradito —respondió entre risas—.
¿Qué tenía Emilio Izaguirre para que lo admiraras tanto? Como lateral, ¿qué necesitás mejorar para emularlo?
Emilio tenía sus cualidades. Cada vez que llegaba a la línea de fondo mandaba un centro y casi todos terminaban en gol. Me toca mejorar un poco en eso.
Para igualar a Emilio también tendrían que clasificar al Mundial. Así podrías decirle: “Emilio, ya clasifiqué”.
Sí, ese sería otro tema aparte.
¿Hay nervios por incorporarte a la Selección? ¿Cómo estás viviendo este momento?
La verdad que hay un poco de nerviosismo porque es mi primer llamado y sé que estaré con jugadores de mucho nivel.
Tengo que tomarlo con calma y siempre con humildad.
No olvido una imagen tuya en Choluteca, sentado junto a uno de los postes y llorando. ¿La recordás? ¿Qué pasa por tu mente al comparar a aquel Clever que sufrió el descenso con Vida con el Clever que hoy llega a la Selección de Honduras?
Me pasan muchas cosas por la mente porque sabemos todo lo que ha sucedido durante mi carrera. Si me hubiera quedado ahí o hubiese decidido hacer otra cosa, esto no estaría pasando.
En mi caso, decidí continuar intentándolo y gracias a Dios hoy me recompensa con esto.
Si tuvieras la oportunidad de hablar con aquel Clever que sufrió el descenso, ¿qué le dirías?
Le diría que no deje de luchar, porque al final Dios no se queda con nada. Que siga intentándolo y trabajando, porque Dios tendrá su recompensa.
En aquel momento fueron lágrimas de tristeza y hoy son de felicidad. ¿Cómo te has fortalecido mentalmente después de vivir un episodio tan difícil?
En ese momento estaba triste porque acabábamos de perder la categoría con el equipo. Sentís que todo se viene abajo: las oportunidades y todo lo demás.
Pero nunca dejé de confiar en Dios. Mi familia también me aconsejaba y me decía que nunca dejara de creer. Confié en Dios y en mi familia, sabiendo que en algún momento llegaría una oportunidad y que tenía que aprovecharla. Eso fue lo que me ayudó.
Cuando hablamos de laterales izquierdos históricos de la Selección, el debate está entre Iván Guerrero y Emilio Izaguirre; ambos surgieron de Motagua. ¿Podría Clever convertirse en el tercer gran lateral de la Selección y del Ciclón? ¿Te genera presión pensarlo?
No. Como te digo, me lo tomo con calma. Sabemos que ellos fueron grandes jugadores y leyendas del fútbol.
Tengo toda una carrera por delante. Debo tomarlo con calma, saber aprovechar la oportunidad y aportar lo que sé hacer.
¿Creés que esta Selección merece darle una alegría al país? Ahora te tocará enfundarte la camiseta nacional en un momento de mucha presión. ¿Clever está preparado para soportar esa exigencia?
La verdad que estoy en un equipo donde también existe mucha presión. La afición te exige bastante y prácticamente tenés que ganar todos los partidos, porque si perdés uno, la gente se te viene encima.
Creo que la Selección está para grandes cosas. Con la llegada del profesor se ha visto un poco el cambio. Esperemos en Dios poder darle una alegría a la afición.
